WhatsApp finalmente começa a lançar serviço de pagamento na Índia

O Facebook está lançando seu serviço de pagamento pelo WhatsApp para usuários na Índia após receber a aprovação dos reguladores do país. O serviço foi lançado pela primeira vez na Índia como uma versão beta em 2018, mas o lançamento completo foi adiado por anos devido a preocupações com armazenamento e compartilhamento de dados. É um lançamento importante para o WhatsApp, com cerca de 400 milhões de usuários.

O órgão regulador da Índia para pagamentos em massa, a National Payments Corporation of India (NPCI), deu sua aprovação ao WhatsApp, com o Facebook confirmando a implantação do serviço poucas horas depois em um blog. A notícia foi significativa o suficiente para o CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, criar um vídeo (incorporado abaixo) explicando alguns de seus recursos.

“Agora você poderá enviar dinheiro facilmente para seus amigos e familiares por meio do WhatsApp com a mesma facilidade com que enviar uma mensagem”, disse Zuckerberg. Ele também sugeriu que os pagamentos digitais eram “especialmente importantes” durante uma pandemia global, pois eliminavam a necessidade de troca de dinheiro em pessoa.

O sistema de pagamento do WhatsApp usará a infraestrutura nacional de pagamentos da Índia, conhecida como Unified Payments Interface ou UPI. Isso permite a interoperabilidade entre diferentes aplicativos e também é usado pelo PhonePe e pelo Google Pay, dois dos maiores provedores de pagamentos móveis UPI no país, ambos controlando cerca de 40% do mercado.

Mas os provedores de pagamento digital na Índia enfrentarão novos desafios nos próximos meses. Conforme relatado a NPCI também anunciou esta semana que limitaria a quantidade de transações UPI que qualquer serviço individual pode processar para “[proteger] o ecossistema UPI”. No futuro, nenhum serviço terá permissão para processar mais de 30 por cento do volume total de transações UPI, mas não está claro como esses limites serão impostos.

O WhatsApp demorará um pouco para atingir esses limites, embora a NPCI tenha deixado claro que estará controlando o serviço de pagamento do Facebook desde o início. O órgão regulador disse que o WhatsApp só teria permissão para lançar o serviço de forma “gradativa”, começando com “uma base máxima de usuários registrados” de 20 milhões de clientes UPI.

Em uma postagem de blog, o Facebook disse que trabalhou com cinco “bancos líderes” em seu novo serviço de pagamento: ICICI Bank, HDFC Bank, Axis Bank, State Bank of India e Jio Payments Bank. O próprio UPI é apoiado por mais de 160 bancos.